根据研究，人体某些基因功能，可能因为抽烟而开启或关闭功能。
加拿大研究人员抽样二十四名吸烟者，不吸烟者与戒烟者的呼吸道病例，以“基因表现系列分析法”分析他们体内的基因活动情形。
肺癌是全世界首要的致命癌症。对于一些以为已经逃过肺癌威胁的戒烟者而言，这项研究结果可能会令他们沮丧。
研究显示，烟草引起的某种不好的基因改变，会持续维持，并不会消失；而一些“修复基因”却因为抽烟而功能永久受损；其他可能有助于抗肺癌的基因，也会因为抽烟而无法发挥作用。
研究报告的领衔作者查利表示，虽然戒了烟，但人体基因及其功能仍无法恢复正常水准。这项研究结果可以解释，何以戒烟者仍有致癌的风险。
根据研究，诸如CABYR、TFF3等基因被视为产生呼吸道粘液的重要因子，它们有些是可以复原的，有些只能部分复原。
而其他如GSK3B基因，根据先前的研究显示，它们与癌症有关，这些基因会因为抽烟而变化，甚至在戒烟很久以后，它们还是难以恢复。
在新诊断罹患肺癌的患者中，抽烟者占百分之八十五，戒烟者占百分之五十。