尽管大家都知道吸烟有百害而无一利，尽管国家有明文规定不准在驾驶车辆时吸烟，尽管媒体多次报道吸烟引起的交通事故，但是，许多汽车驾驶员还是难以改变这种不良习惯。许多汽车司机，特别是驾车跑长途者，往往是香烟带得足足的，一路行车一路烟。
吸烟对人体的危害是非常大的，据研究，一根点燃的香烟含有一千多种化合物，其中尼古丁、一氧化碳、苯并芘、甲醛等有毒物质不仅损害呼吸道，影响心脏机能，还可导致血管的严重疾病，抑制胰液和胆汁分泌，破坏胃黏膜屏障。吸烟还会使人抵抗力下降，使人容易患感冒、神经衰弱、睡眠不足等。这些不仅对驾驶员的身体健康极为不利，而且还直接对安全行车带来很大影响。有人将吸烟和不吸烟的司机作过比较，前者发生交通事故的几率是后者的8-10倍。
吸烟会使驾驶员注意力分散，吸烟时，点烟、抽吸、磕烟灰、死烟头，这一系列动作，必然分散驾驶员的部分注意力，致使驾驶员对外界信息采集不足而影响安全行车。而且，吸烟时驾驶员的制动反应时间因增加了吸烟的一系列动作而可能有所延长，有时会出现措手不及而发生车祸。 司机驾车要“眼观六路，耳听八方”，而吸烟不仅影响人的听力，还对驾驶员视党有很大的影响。大家知道，驾驶员80%的信息是靠眼睛收集的，可是吸烟时所产生的烟雾不仅遮挡视线，而且直接刺激着眼睛，同时又大大降低驾驶员的眼适应能力，从而妨碍驾车安全。
另外，吸烟还影响着人的大脑的神经功能和情绪变化。吸烟时，驾驶员容易出现精神恍惚、反应迟钝、判断失误、动作失调等脑神经功能改变等不良反应，车祸往往在这种情况下发生。由于尼古丁的刺激，驾驶员往往出现短暂的兴奋，这就增加了违章冒险行为的可能性，而其后很快转入抑制状态，很容易发生麻痹心理，导致车祸。